LAist jest częścią Southern California Public Radio, sieci mediów społecznościowych wspieranej przez członków.Najnowsze wiadomości krajowe z NPR i naszego radia na żywo znajdziesz na LAist.com/radio
Jeśli na początku 2020 r. odwiedzisz Sustain LA, znajdziesz szeroki wybór ekologicznych, zrównoważonych produktów do pielęgnacji domu i higieny osobistej.Woskowane opakowania po żywności, kulki do suszarki z wełny organicznej, bambusowe szczoteczki do zębów, wegańska nić dentystyczna – wszystko, czego potrzebujesz, aby w końcu zakończyć toksyczną relację z jednorazowym plastikiem.Lepiej późno niż wcale, prawda?
Przytulny butik Highland Park specjalizuje się w towarach, które faktycznie rozkładają się na wysypiskach śmieci (w przeciwieństwie do większości rzeczy, które kupujemy).Nie czuj się winny, jeśli nie wyrzucisz wszystkich śmieci do jednego pojemnika.Celem nie jest nakłonienie ludzi do wyrzucania rzeczy, ale pomoc w ograniczeniu ilości wytwarzanych przez nas odpadów.To zadanie jest teraz tak samo ważne, jak przed pandemią Covid-19.Jednak życie bez odpadów poniosło poważną porażkę, ponieważ pandemia zakazuje wnoszenia własnych toreb do sklepu spożywczego i podwójnych toreb na wynos.
Chociaż tworzywa sztuczne jednorazowego użytku niekoniecznie są bezpieczniejsze niż zamienniki wielokrotnego użytku, wielu konsumentów zaniepokojonych rozprzestrzenianiem się chorób używa ich ponownie.(Nie uwzględniamy jednorazowych środków ochrony osobistej, takich jak maski i przyłbice). Zeszłego lata niektóre amerykańskie gospodarstwa domowe wygenerowały o 50% więcej odpadów niż przed wybuchem epidemii COVID-19.
Czy odrodzona miłość Ameryki do plastiku będzie krótkotrwałym romansem czy długotrwałym małżeństwem?Czas pokaże.Tymczasem sklepy zero waste wciąż starają się pomóc nam zerwać z nałogiem plastiku.
Założycielka Sustain LA, Leslie Campbell, nie potrafi przewidzieć przyszłości, ale wie, że asortyment jej sklepu zmienił się dramatycznie na przestrzeni roku.
W sklepie nadal można kupić przybory bambusowe i słomki ze stali nierdzewnej, ale „sprzedaż ta dość szybko spadła” – stwierdził Campbell.„Środki do dezynfekcji rąk, detergenty do prania i środki do dezynfekcji rąk są teraz w dużej sprzedaży”.
Aby dostosować się do tej zmiany, Campbell, podobnie jak wielu innych właścicieli sklepów z produktami organicznymi, musiał dostosować swój model biznesowy w rekordowym czasie.
Przed pandemią firma Sustain LA oferowała w swoich sklepach stację benzynową, na której klienci mogli przynosić pojemniki wielokrotnego użytku (lub kupować na miejscu) i uzupełniać zapasy przyjaznych dla środowiska środków czyszczących, mydeł, szamponów i balsamów.Mogą także kupić przedmioty osobiste wielokrotnego użytku lub biodegradowalne, takie jak słomki i szczoteczki do zębów.Sustain LA wynajmuje również szkło, dystrybutory napojów, naczynia i sztućce, aby pomóc klientom zmniejszyć ilość odpadów powstałych na imprezach.
„Dzięki umowie najmu sezon weselny na wiosnę i lato był pracowity i wszystkie nasze pary odwołały lub zmieniły plany” – powiedział Campbell.
Chociaż zakupy w sklepach zostały wstrzymane, gdy w połowie marca hrabstwo Los Angeles wydało pierwsze polecenie pozostania w domu, sklep Sustain LA mógł pozostać otwarty, ponieważ sprzedaje podstawowe artykuły, takie jak mydło i detergenty do prania.
"Mamy szczęście.Spędziliśmy kilka dni na składaniu zamówień przez telefon, fotografowaniu całego asortymentu i tworzeniu sklepu internetowego” – powiedziała.
Firma Campbell zainstalowała na parkingu sklepu system bezdotykowego odbioru, dostarczając takie produkty jak mydło i szampon w szklanych pojemnikach wielokrotnego użytku, które klienci mogą zwrócić po kaucji.Jej zespół rozszerzył usługi dostaw i obniżył koszty wysyłki.Współpracowali z Departamentem Zdrowia Publicznego hrabstwa Los Angeles i do sierpnia klienci otrzymali pozwolenie na przynoszenie czystych pojemników Campbell z powrotem do sklepu w celu dezynfekcji i ponownego napełnienia.
Przód sklepu zmienił się z zachwycającego asortymentu produktów organicznych w zatłoczony magazyn.Campbell i jej ośmioosobowy personel przywożą dodatkowe produkty niebędące odpadami na życzenie klientów.Na szczycie listy znajdują się zabawki dla kotów wykonane z kocimiętki i polaru.Nawet koty mogą się nudzić na kwarantannie.
„Po drodze wprowadziliśmy kilka drobnych ulepszeń” – powiedział Campbell.Czynsze za mikroimprezy zaczęły rosnąć latem i jesienią, ale pozostały na stałym poziomie po wydaniu w listopadzie nowych zamówień na zakwaterowanie.Od 21 grudnia sklep Sustain LA jest nadal otwarty i zapewnia obsługę klienta w sklepie, ale tylko dla dwóch klientów jednocześnie.Nadal oferują również usługi dostawy bezkontaktowej i zewnętrznej.A klientów wciąż przybywa.
Poza pandemią, od otwarcia Sustain LA w 2009 r., głównym celem Campbella było ułatwienie ludziom pozbycia się plastiku, ale nie było to łatwe.
W 2018 r. w USA wygenerowano około 292,4 mln ton stałych odpadów komunalnych, czyli 4,9 funta na osobę dziennie.W ciągu ostatnich kilku lat poziom recyklingu w naszym kraju oscylował na poziomie 35%.Dla porównania, wskaźnik recyklingu w Niemczech wynosi około 68%.
„Jako kraj słabo radzimy sobie z recyklingiem” – powiedział Darby Hoover, starszy specjalista ds. zasobów w Radzie Obrony Zasobów Narodowych.„Po prostu nie radzimy sobie dobrze”.
Chociaż niektóre ograniczenia zostały zniesione – kalifornijskie sklepy spożywcze powróciły do używania toreb wielokrotnego użytku, nawet jeśli trzeba je używać do samodzielnego pakowania artykułów spożywczych – w całym kraju rośnie produkcja odpadów z tworzyw sztucznych.Lobby proplastyczne wykorzystuje pandemię i swoje obawy dotyczące środków higieny, aby przeciwdziałać zakazom plastiku sprzed CoVID-19.
Przed Covid-19 walka z plastikiem w USA kwitła, a kolejne stany zakazywały artykułów jednorazowego użytku, takich jak plastikowe torby na zakupy.W ciągu ostatniej dekady sklepy zero waste powstały w największych miastach na całym świecie, w tym w Nowym Jorku, Vancouver, Londynie i Los Angeles.
Sukces sklepu Zero Waste zależy wyłącznie od konsumenta.Wielu producentów nigdy nie przejmowało się marnotrawstwem i niepotrzebnymi opakowaniami – i nadal tego nie robi.
Na przełomie XIX i XX wieku sklepy spożywcze prowadzone przez sprzedawców były normą, zanim rynki stały się „super”.Wchodząc do tych sklepów, oddajesz listę zakupów, a sprzedawca zbiera wszystko za Ciebie, ważąc z koszyków takie produkty jak cukier i mąka.
„W tamtych czasach, jeśli chciałeś 25-funtowy worek cukru, nie obchodziło Cię, kto go sprzeda, liczyła się tylko najlepsza cena” – powiedział John Stanton, profesor marketingu żywności na Uniwersytecie św. Józefa w Filadelfii.
Wszystko zmieniło się w 1916 roku, kiedy Clarence Saunders otworzył pierwszy targ Piggly Wiggly Market w Memphis w stanie Tennessee.Aby obniżyć koszty operacyjne, zwolnił pracowników sklepów i stworzył model samoobsługowego sklepu spożywczego.Klienci mogą podnieść koszyk i wybrać paczkowane produkty ze schludnych półek.Kupujący nie muszą czekać na sprzedawców, co oszczędza czas.
„Opakowanie jest jak sprzedawca” – powiedział Stanton.Teraz, gdy urzędnicy nie zbierają już towarów dla ludzi, produkty muszą przyciągać uwagę kupujących, zamieniając je w maleńkie billboardy.„Firmy muszą pokazać, dlaczego warto kupować nasz cukier, a nie cukier innych marek” – powiedział.
Dopasowane opakowania istniały jeszcze przed samoobsługowymi sklepami spożywczymi, ale kiedy firma Saunders wprowadziła Piggly Wiggly, firmy zwiększyły wysiłki, aby ich opakowania wyróżniały się.Stanton jako przykład podaje pliki cookie.Proste ciasteczko potrzebuje teraz dwóch warstw opakowania: jednej, w której będzie czekać na Ciebie, i drugiej, która będzie się reklamować.
II wojna światowa zmusiła producentów do ulepszenia swoich opakowań.Historyk publiczny i grafik Corey Bernath wyjaśnia, że podczas wojny rząd federalny naciskał na producentów, aby produkowali trwałą żywność, którą można było wysyłać żołnierzom w dużych ilościach.Po wojnie firmy te kontynuowały produkcję tych wyrobów i przepakowywały je na rynek cywilny.
„To dobre dla biznesu, są gotowi wyprodukować ten materiał.Po prostu odsprzedajesz i przepakowujesz i voila, masz lekki ser i kolację przed telewizorem” – powiedział Burnett.
Producenci żywności stawiają na integrację i efektywność.Lekki i trwały plastik pomaga im osiągnąć te cele.Bernat wskazuje na porównanie butelek szklanych i plastikowych z lat 60. i 70. XX wieku.Przed pojawieniem się plastiku rynek zachęcał klientów do zwrotu szklanych butelek i wpłacenia kaucji, aby producenci mogli je ponownie wykorzystać.Wymaga to czasu i zasobów, dlatego rozlewnie zwróciły się w stronę plastiku, który nie pęka jak szkło i jest lżejszy.Konsumenci w połowie XX wieku pokochali plastik.Są rzeczywistością science fiction, oznaką skuteczności i nowoczesności rakiet.
„Po wojnie ludzie uważali, że żywność w puszkach jest bardziej higieniczna niż żywność świeża lub mrożona.W tamtych czasach świeżość i higiena kojarzyły się z opakowaniem” – powiedział Burnett.Supermarkety zaczynają pakować żywność w plastik, aby konkurować z produktami pochodzącymi z recyklingu.
Firmy zachęcają do konsumpcji plastiku.„Kiedyś ponownie wykorzystywaliśmy rzeczy, ale firmy to zmieniły.Wszystko, co jednorazowe, jest dla Ciebie i możesz je po prostu wyrzucić, nie myśląc o tym” – powiedział Burnett.
„Istnieje bardzo niewiele przepisów, które nakładają na producentów odpowiedzialność za koniec życia ich produktów” – powiedział Campbell z Sustain LA.
W Stanach Zjednoczonych gminy ponoszą większą odpowiedzialność za opracowywanie i finansowanie programów recyklingu.Część tych pieniędzy pochodzi od podatników, część ze sprzedaży materiałów pochodzących z recyklingu.
Chociaż zdecydowana większość Amerykanów ma dostęp do jakiegoś programu recyklingu, niezależnie od tego, czy jest to złomowanie przy krawężniku, odbiór, czy połączenie obu, większość z nas tworzy wiele „rowerów życzeń”.Jeśli uznamy, że można go poddać recyklingowi, wrzucamy go do niebieskiego kosza.
Niestety recykling nie jest taki łatwy.Plastikowe torby na zakupy, choć technicznie nadają się do recyklingu, uniemożliwiają sprzętowi do recyklingu wykonanie swojej pracy.Pojemniki na wynos i tłuste pudełka po pizzy są często zbyt zanieczyszczone resztkami jedzenia, aby można je było poddać recyklingowi.
Producenci nie gwarantują, że produkowane przez nich opakowania nadają się do recyklingu, powiedział Hoover.Weźmy na przykład pudełko soku.Hoover zauważa, że jest on zwykle wykonany z mieszanki papieru, aluminium, plastiku i kleju.Teoretycznie większość tego materiału można poddać recyklingowi.„Ale w rzeczywistości jest to koszmar recyklingu” – powiedział Hoover.
Wyroby wykonane z różnych materiałów kompozytowych są trudne w obróbce na dużą skalę.Nawet jeśli masz przedmioty wykonane z tego samego rodzaju plastiku, takie jak butelki po napojach gazowanych i pojemniki po jogurtach, często nie można ich razem poddać recyklingowi.
„Butelki można formować wtryskowo, a pojemniki na jogurty można formować wtryskowo, co zmienia ich temperaturę topnienia” – powiedział Hoover.
Aby jeszcze bardziej skomplikować sprawę, Chiny, które niegdyś poddawały recyklingowi około połowę światowych odpadów nadających się do recyklingu, nie przyjmują już większości odpadów z naszego kraju.W 2017 roku Chiny ogłosiły wprowadzenie limitu ilości wywożonych śmieci.W styczniu 2018 roku Chiny zakazały importu wielu rodzajów tworzyw sztucznych i papieru, a materiały pochodzące z recyklingu muszą spełniać rygorystyczne normy zanieczyszczeń.
„W naszym systemie nie mamy tak niskiego poziomu zanieczyszczeń” – stwierdził Hoover.„Ponieważ surowce wtórne przeciętnego Amerykanina wrzucane są do jednego dużego kosza, cenny papier leżący obok tłustych pudełek na wynos jest często narażony na działanie ognia.Trudno spełnić te standardy.”
Zamiast tego surowce wtórne, które kiedyś zostały wysłane do Chin, zostaną wysłane na wysypiska, przechowywane w magazynach lub wysłane do innych krajów (prawdopodobnie do Azji Południowo-Wschodniej).Nawet niektóre z tych krajów, takie jak Malezja, mają dość konsekwencji dla środowiska niekończących się odpadów i zaczynają mówić nie.Modernizując naszą krajową infrastrukturę do recyklingu w odpowiedzi na chiński zakaz, stajemy przed pytaniem: jak możemy przestać wytwarzać tak dużo odpadów?
Campbell i jej rodzina od dziesięciu lat prowadzą styl życia zero waste.Mówi, że łatwo jest pozbyć się nisko wiszących, jednorazowych plastikowych owoców, takich jak torby na zakupy, butelki z wodą i pojemniki na wynos.Wyzwaniem jest zastąpienie artykułów gospodarstwa domowego, takich jak detergenty do prania, szampony i dezodoranty, trwałymi plastikowymi pojemnikami.
„Sam dzbanek jest nadal bardzo użytecznym i trwałym pojemnikiem.Po prostu nie ma sensu tak często go wyrzucać” – stwierdziła.Narodził się Sustain Los Angeles.
Campbell zauważa, że ponowne wykorzystanie ma kluczowe znaczenie dla zerowej ilości odpadów.Plastikowe słoiki po detergentach do prania mogą nie być tak godne uwagi na Instagramie jak fantazyjne szklane pojemniki, ale ponowne wykorzystanie i napełnienie tego gigantycznego potwora pozwala chronić go przed strumieniem odpadów.Nawet stosując takie podejście do recyklingu krok po kroku, nadal możesz zapobiec trafianiu przedmiotów jednorazowego użytku na wysypisko śmieci.
Daniel Riley z Riley's General Store, który nie ma sklepu stacjonarnego, ale oferuje dostawę w dolinie San Gabriel, rozumie znaczenie przejścia na zasadę zerowej ilości odpadów.
„Żyjemy bardzo intensywnie i nie musimy pod koniec roku wrzucać śmieci do szklanego słoika.Firmy powinny ponosić odpowiedzialność za produkcję trwałych opakowań” – stwierdziła Riley.
Do tego czasu skupi się na uzupełnieniach zrównoważonych produktów do pielęgnacji domu i higieny osobistej.
„Moim celem jest dostarczanie niedrogich suplementów i podejście do tego zdroworozsądkowo, aby zapewnić produkty, których ludzie w mojej okolicy naprawdę potrzebują” – powiedziała.
W przypadku sklepu Riley's General Store, który w listopadzie obchodził pierwszą rocznicę istnienia, blokada w marcu zwiększyła popyt wśród klientów, zwłaszcza na detergenty do prania i mydło.
„To był sukces, ponieważ moje dostawy są już bezkontaktowe” – powiedziała Riley, dodając, że obecnie nie pobiera opłat za dostawę.
Czas publikacji: 03 sierpnia 2023 r